滤油纸具有良好的吸水性和过滤性。能吸收22％左右的水，而且其中6-7％的水是以氢键形式与纤维素的羟基结合，在一般条件下较难脱去，而滤纸纤维与有机溶剂的亲和力甚弱，所以一般的纸层析实际上是以滤纸纤维的结合水为固定相，以有机溶剂为流动相，当流动相沿纸经过样品时，样品点上的溶质在水和有机相之间不断进行分配，一部分样品随流动相移动，进入无溶质区。
滤油纸以经过适当处理的植物纤维为主的水悬浮液在成型设备上脱水成形并经压榨、干燥后制成的均匀片状物，把悬浮在水中的纸浆纤维，经过各种加工结合成合乎各种要求的纸页，用机械的方法、化学的方法或者两者相结合的方法把植物纤维原料离解变成本色纸浆或漂白纸浆。
滤油纸厚度大的纸质就疏松，滤油纸的表面有无数小孔可供液体粒子通过，而体积较大的固体粒子则不能通过，滤油纸经过特别的处理程序，能够较有效地抵抗化学反应，因此所生成的杂质较少，可用作定量分析，滤油纸过滤速度既快，而且分辨率也高，能提供的表面面积亦愈高，过滤效果亦愈好。
